O ácido sulfídrico (H2S) pode formar-se durante a fermentação devido à ação das leveduras sobre os compostos que contêm enxofre mas também devido à ausência de oxigénio nalgumas fases do afinamento/elevage.
Durante a fermentação alcoólica, o H2S é utilizado na síntese dos aminoácidos sulfurados (cisteína e metionina) mas, quando em excesso, é libertado para o meio.
Nos mostos, sob condições de carência de azoto prontamente assimilável, as leveduras degradam as proteínas por ação enzimática (cistein-desulfitase) levando à formação de H2S.
No vinho, durante as fases de afinamento/elevage, a formação deste composto está, por sua vez, correlacionada com o perfil polifenólico e com a presença de borras.