Cómo reconocer y tratar la virosis de la vid

La virosis de la vid fue "diagnosticada" por primera vez en Francia durante el siglo XIX. Sin embargo, no fue hasta la década de 1960 cuando se empezó a hablar de esta enfermedad en Italia. Una enfermedad que afecta a la vid, y que requiere la adopción de medidas preventivas. Aunque su incidencia es muy alta, y los daños resultantes pueden afectar incluso a la mitad de la recolección, actualmente no existe cura para la virosis. La única forma de "combatirlo" es prevenirlo y tratar los vectores. 

Principalmente, la virosis de la vid se transmite a través de tres vectores: vegetales (material vegetal infectado), animales (cochinillas y nematodos), equipos de corte utilizados en plantas enfermas. Por lo tanto, la atención a estos aspectos debe ser alta. 

Además del estímulo de las hojas, y su cambio de color, otros síntomas de la virosis de la vid son: 

• la acentuación de la asimetría, los bordes dentados de las hojas; 
• el aplanamiento o irregularidad de los entrenudos; 
• una fructificación (fase inicial del desarrollo del fruto, inmediatamente después de la floración) escasa; 

Si por el contrario los síntomas aparecen en primavera, desaparecen en verano y consisten en manchas rojizas o amarillentas en la lámina, hablamos de mosaico amarillo. 

Para comprobar que la vid está realmente afectada por la virosis, es necesario tomar una muestra y realizar una minuciosa prueba molecular y serológica. 

Las cochinillas pueden moverse de forma independiente, viajar durante kilómetros suspendidas en el aire ligero o migrar debido a las operaciones de poda. Por ello, defenderse de las cochinillas es el primer paso para proteger a la vid de la virosis (solicitando consejo a los Servicios Fitosanitarios de su zona). Por el contrario, es bueno no obstaculizar la propagación de los enemigos directos de las cochinillas: chinches, mariquitas, fitoseidos y parasitoides. 

Sin embargo, el virus también puede ser propagado mediante los nematodos (también llamados "gusanos cilíndricos"): las especies más largas tienen un estilete puntiagudo con el que se alimentan de las raíces de las vides. El virus, en su interior, puede vivir varios años. Motivo por el cual puede transmitirse de una planta a otra. El sistema más eficaz para prevenirlos se debe poner en marcha a la hora de introducir nuevas plantas: en ese momento se debe realizar un análisis químico del suelo para decidir qué estrategias implementar en función de sus características. O bien si se pueden utilizar las plantas de vid injertadas que al proceder de viveros garantizan un tratamiento sanitario, y no están infectados. Si una planta está afectada por nematodos, es fundamental erradicarla para evitar la virosis, procurando eliminar por completo las raíces y arar el suelo. 

Para prevenir la virosis de la vid, es necesario en primer lugar verificar que los esquejes estén sanos y que se utilicen herramientas de propagación no infectadas. 

En agricultura ecológica, recientemente se ha extendido el uso de abonos verdes con Brassicaceae para tratar la virosis de la vid. Esta es una práctica que permite intercalar crucíferas como cultivo en la plantación: no destinadas a la recolección ni al consumo, estas plantas aportan mejoras significativas al terreno. Sus raíces, largas y primarias, penetran ejerciendo una acción drenante. 

La mejor época para realizar el abono verde es la primavera, o bien el otoño: las Brassicaceae no temen el frío y en el momento de la plena floración, pueden aportar al suelo elevadas cantidades de biomasa, con una relación carbono/nitrógeno similar a la del humus. Al atraer a los nematodos a las raíces, las atacan liberando isotiocianatos (que frenan su desarrollo). De esta forma no solo se combaten los nematodos, sino que se fertiliza el suelo y se eliminan los parásitos, ayudando a la propia tierra a recuperar la capacidad de producir cultivos según la doctrina ecológica. 

Contra las cochinillas, en lugar de insecticidas químicos se pueden utilizar aceites vegetales (aceite de menta, de pino o de comino) o macerados de helecho u ortiga, para aplicar durante todo el año una vez limpia la planta.